С полудня затянул противный серый дождь. Тяжелые головки цветов под балконом поникли, а струи воды сбивали листья с кустов шиповника. Даже оголтелые чайки притихли. Нахохлившись под навесами крыш, сушили перья, не рискуя на пробный вылет.
Лена, подперев подбородок кулачком, смотрела на играющий волнами залив. С такого расстояния берег казался тонкой линией песка. Но девушка знала, что если как следует поискать, можно найти подношения водяной зыби. Осколки раковин, кусочки мрамора и янтаря, замшелые палочки камыша – все это приносилось и аккуратно сортировалось неторопливым прибоем.
А где-то там, за много световых лет, идет празднество. Лена внутренним взором видела накрытые богато столы, улыбающиеся лица звездных, ведущих неспешные разговоры. Блестящие хламиды Хранителей – словно переливающиеся пятна безумия. Ах, как изумительно рассказывал о своей родине Рудра! Хотелось прикоснуться к громадным стволам балоров, вдохнуть пряные ароматы акации. Лена была согласна на все, лишь бы сейчас сидеть рядом с государем.
-Мечты, - певуче фыркнул рядом голос.
Она обернулась, вздрогнула, но больше для приличия, чем от испуга побледнела.
-Ты один из них?
-Я – Индра, - серые глаза неторопливо оглядели ее с головы до ног. – Твой учитель, между прочим.
Прикусив мизинчик белоснежными зубками, она простонала:
-Но моим учителем должен быть Яма.
Нагло ухмыльнувшись, Индра заметил:
-А он отказался. Только не строй из себя обиженную, - его узкая ладонь сжала плечо девушки. – Он надеется на твое внимание. Согревает, а?
-Тогда почему ты? – она посмотрела исподлобья.
-Я женат. Удачно. Трое детей, - казалось, его музыкальный голос выплевывал фразы.
Лена кокетливо поправила прядь рыжих волос, спускавшихся на грудь.
-Тогда, может, перейдем от болтовни к делу?
Удивленно прищурившись, Бог дождя внимательно посмотрел на нее.
-Яма верно охарактеризовал тебя, - и больше не добавил ни слова.
Подогнув под себя ноги, звездный сел прямо на пыльный линолеум. Лене пришлось последовать его примеру. Раскинув юбки по полу, она устроилась напротив, покоренная неожиданной грацией Индры. А тот протянул руку к секретеру. Вылетевшая из стаканчика шариковая ручка плотно угнездилась в его пальцах.
-Слабо? – поинтересовался он.
-Как бы не так, - буркнула девушка. Раскрытая ладонь поймала громадную книгу. Чуть покачнулась: тяжело.
-Неплохо, но недостаточно. Я не чувствую твою энергию, детка.
Гадко усмехаясь, Лена материализовала из воздуха две чашки чая. Плюхнув одну Индре на колено, вторую взяла в руки, отпила глоток.
-Все еще неплохо, учитель?
Индра, распылив фарфор посудины на атомы, оценивающе уставился на Лену.
-С Ямой этот номер пройдет, - сказал он. – А с Рудрой – вряд ли. Так или иначе, он заставит тебя работать.
Разлив пахучий чай, она подавилась рыданиями. И тут же ладонь звездного нежно погладила ее плечо.
-Не стоит, Лиалан! Идет процесс противостояния двух характеров. Мне бы не хотелось ломать тебя. Просто выполняй беспрекословно мои требования, и мы будем друзьями. В плюс себе поставь то, что ты практически не нуждаешься в моих подсказках. Ты чувствуешь силу, как никто из звездных. Наследственность – полезная штука.
Она вытерла слезы.
-Что я должна делать?
-Для начала я бы хотел увидеть здесь животное. Только, - он погрозил Лене пальцем. – Мирное и домашнее.
Появившаяся кошка потерлась теплым боком о его колени. Разинув маленькую пасть, зевнула. Улегшись в пятно электрического света, киса заурчала. Рассеянно поглаживая иллюзию под подбородком, Бог дождя бросил:
-Пять лап. Не многовато ли для этого существа?
Смутившись, Лена поправила собственное творение. Кошка получилась на славу. Черная, с белым пятнышком на кончике хвоста и светлыми же усами.
Тошнота вмиг скрутила девушку, она покачнулась, с усилием удерживая расплывающийся образ. Что-то щелкнуло в голове, и Лена почувствовала, как заледенели ее пальцы.
-Черт! – Индра вскочил. Подняв кошатину на ладонь, он осмотрел пушистое тельце со всех сторон. – Да она живая! Теперь потребуется море кефира и центнер мяса, чтобы накормить это чудовище.
Отобрав мяукнувший комочек у звездного, Лена опустила животное на пол.
-Она очень миленькая. Я назову ее Маркизой.
-Дело не в этом, - Индра схватил девушку за руку, осматривая ладонь. – Ты не контролируешь энергию, дитя. Вся сила уходит бездумно, остановись, иначе впутаешься в неприятности.
Но Лена не слушала, забавляясь кошкой.
"Настоящие дни"